La gente procesa
mejor las malas noticias bajo estados de estrésporque
las amenazas disuelven la tendencia humana de ser "demasiado
optimista", según un estudio publicado este lunes en la revista
especializada Journal of Neuroscience.
Investigadores de la
Universidad de Princeton en Nueva Jersey (EE.UU.) indujeron
estrés a un grupo de personas en un experimento de
laboratorio simulando varios eventos que producen agobio, como diciéndoles que
tenían que realizar un discurso público por sorpresa.
Después de que sus niveles
de nerviosismo aumentaran considerablemente, pidieron a los participantes que
estimaran la posibilidad de que pudieran estar involucrados en un accidente
automovilístico o ser víctimas de un fraude con tarjeta a lo largo de su vida,
entre otras situaciones.
Más tarde, los científicos
les preguntaron por escenarios positivos hipotéticos y solicitaron nuevas
estimaciones.
El profesor de la
Universidad de Princeton, Neil Garrett, y sus colegas efectuaron las mismas
preguntas a otro grupo que no fue expuesto a situaciones de estrés.
Al final de las pruebas,
el equipo liderado por Garrett comparó las respuestas de ambos grupos con la
probabilidad real de que esas personas vivieran los escenarios descritos.
De acuerdo a los
resultados, los participantes que no habían sido sometidos a momentos de
agobio prestaron más atención a las buenas noticias y
consideraron más posibilidades de que les ocurrieran que las malas.
Por el contrario, aquellos
que sí fueron sometidos a situaciones de estrés no
mostraron ese sesgo "demasiado optimista",
según los autores, y mostraron un mejor procesamiento de las malas noticias, es
decir, más ajustado a la realidad.
Estas conclusiones fueron
similares en un análisis del mismo equipo científico sobre el cuerpo de
bomberos del estado de Colorado, que experimentan períodos de estrés como parte
de su trabajo.
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