La sabiduría popular dice que si algo es demasiado bueno para ser verdad, lo mejor es desconfiar.
Sin
embargo, cada vez son más las personas que caen en la trampa de los llamados
productos fantasma.
Es
uno de los fraudes más típicos en la era de internet -y al mismo tiempo más
difíciles de detectar- y ocurre cuando creemos que estamos comprando algo muy barato pero nos están
engañando: en realidad, no existe.
Ocurre con todo tipo
de bienes y servicios, desde vuelos hasta muebles, seguros de viaje o teléfonos
móviles que, en apariencia, son una ganga.
Según
un informe que acaba de publicar Citizen Advice, la asociación independiente de asesoramiento ciudadano más
grande de Reino Unido, casi todas las personas que sucumben a esta estafa no
sólo no obtienen lo que deseaban comprar, sino que fracasan también a la hora
de recuperar su dinero.
Ofertas especiales y recomendaciones falsas
"Con
tanta gente comprando en línea y comparando ofertas, los estafadores usan muchas
tácticas para hacer que la gente se fije en sus productos fantasma", le
dice a la BBC Gillian Guy, director ejecutivo de Citizens Advice.
Llaman la atención con ofertas especiales y persuaden con falsas recomendaciones de supuestos clientesGillian Guy, director ejecutivo de Citizens Advice
"Llaman la atención de la gente con ofertas especiales de precios
reducidos y después les persuaden de que compren sus artículos en base a falsas
recomendaciones de supuestos clientes".
El
consejo para evitar este engaño es el siguiente: tómate tu tiempo a la hora de
hacer tus compras en internet.
"Es muy importante que la gente no se apresure a la hora de comprar algo que creen que es una ganga y que inviertan más tiempo para asegurarse de que el producto es auténtico".
Según la organización, algunas de las estafas más habituales de estas
ventas fantasma con "ofertas especiales" son:
- joyas
- cámaras
- instrumentos musicales
- cursos de manejo de autos
La fundación británica también dice que también registró la venta de un
barco en una página web falsa por más de US$6.000 y de un seguro de auto por
unos US$2.600 a través de las redes sociales.
En el último caso, el internauta cayó en la trampa por "recomendaciones"
de otros compradores que los estafadores publicaron en la red.
La publicación de
sobre consumo Which?, una de las más respetadas en el país, también se ha
pronunciado al respecto.
"Los
estafadores más sofisticados están constantemente buscando nuevas estrategias
para convencernos de que soltemos nuestro dinero, y una de ellas es a través de
productos o servicios falsos o que no existen", aseguró Gareth Shaw,
periodista de esa organización experto en finanzas.
"Si
los consumidores pagan por esos productos fantasma a través de una
transferencia bancaria, hay pocas oportunidades de que recuperen su
dinero".
Conoce al vendedor
Las
estafas de productos fantasma son sólo una parte de los fraudes de internet,
los compradores online pero es recomendable evitar pagar a través de transferencia bancaria y si se hace,
investigar bien antes quién es el comprador y qué es lo que estamos comprando.
También es importante fijarse en si el
pago es seguro y buscar el icono del candado en la parte cerrado en
la parte inferior de la ventana del navegador para ver si está protegido.
La página de pagos a través de internet PayPal ofrece en su web los
siguientes consejos:
1. Usa una
contraseña segura: no elijas palabras cotidianas, nombres
de familiares o fechas de cumpleaños. Mejor combina letras mayúsculas y
minúsculas, números y símbolos y ten una contraseña diferente para cada cuenta.
2. Un
proceso seguro de pago: asegúrate de que la tienda
online utiliza Secure Sockets Layer (SSL), que codifica
información delicada y busca el icono del candado cerrado.
3. Tómate
tu tiempo para conocer al vendedor: una
pequeña investigación puede llegar muy lejos. Haz preguntas, busca su política
de reembolsos, comprueba los votos en eBay. Infórmate.
4. ¡Ojo
con los artículos con gran demanda!: los
productos difíciles de encontrar o caros (como computadoras, joyería y
electrónica) requieren una precaución especial.
5. Confirma
la autenticidad: para coleccionables, como objetos de
interés deportivo, sigue los pasos requeridos para confirmar que los artículos
son auténticos.
6. Atento
a los signos de advertencia: ¿Hay retraso en el envío?
¿Recibiste una oferta no solicitada? ¿Ofrecen precios demasiado bajos? ¿Grandes
cantidades difíciles de encontrar?
Desde Quiminet, uno de los mayores
portales de negocio B2B en América Latina, advierten que también es aconsejable
pedirle al comprador que te llame, solicitar una factura, buscar la empresa en
Google junto a las palabras "scam" (estafa, en
inglés) y "fraude", así como la dirección de la empresa.
Pero si hay algo en lo que los especialistas coinciden es que si una oferta
es demasiado buena para ser verdad, es posible que lo sea.
"Usa
tu sentido común. Si algo no cuadra, probablemente hay algo malo",explican en su sitio
web.
"Difícilmente una empresa de nombre Taijing Textile debería estar
vendiendo un Rolex original a mitad de precio. ¿Por qué una empresa textil
vendería relojes? ¿Por qué una empresa de China vendería relojes Rolex? ¿Por
qué a mitad de precio?".
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