Los ataques pueden durar entre 4 y 72 horas, pero a veces se
repiten por días consecutivos e impide a muchos desarrollar actividades
cotidianas.
Cerca del 15% de la población sufre migrañas y suele ser
hasta tres veces más común en mujeres que en hombres.
Si los episodios duran menos de 15 días se considera migraña
episódica, si los síntomas se prolongan más tiempo, entonces se convierte en
crónica.
¿No sería
maravilloso poder acabar con ellas o al menos reducirlas considerablemente?
Puede haber esperanza.
Dos
nuevas terapias probadas en Reino Unido prometen reducir el número y la
gravedad de los ataques, según muestran dos
ensayos clínicos.
Un 50% de la gente que participó en uno de los estudios logró reducir a la
mitad el número de migrañas que padecía cada mes, lo que significa un
"gran avance" en palabras de investigadores del King's College de
Londres, autores de la investigación.
Este es el primer tratamiento en 20
años diseñado específicamente para reducir estos dolores de cabeza.
Lo curioso es el uso que hace de los
anticuerpos para cambiar la actividad
química del cerebro, aunque deben hacerse más pruebas para comprobar su
eficacia a largo plazo.
Las investigaciones han demostrado que
una sustancia química en el cerebro,
el péptido relacionado con el gen de la calcitonina, o CGRP, está
involucrada en el dolor y la sensibilidad al sonido y a la
luz en la migraña.
Cuatro compañías farmacéuticas trabajan
en un remedio que desarrolle los anticuerpos que neutralicen
el CGRP, mientras que otros bloquean una parte de una célula cerebral con la
que interactúa.
Los ensayos clínicos sobre estos
anticuerpos se publicaron este jueves en el New
England Journal of Medicine.
Resultados
Resultados
Uno
de los anticuerpos se llama erenumab y fue diseñado
por Novartis. Se probó en 955 pacientes con migraña episódica.
Al
comienzo del ensayo, los pacientes sufrían migrañas en promedio porocho días.
Tras
haber sido inyectados con el anticuerpo, el 50% de los participantes
las redujeron a la mitad y alrededor del 27% tuvieron el mismo efecto pese a no
haber tomado el tratamiento, lo que refleja la fluctuación de esta afección.
El
profesor Peter Goadsby, que llevó a cabo los ensayos en el King's College,valoró para la BBC
el hallazgo.
"Es
importantísimo porque nos da la oportunidad de avanzar más en la compresión de
la enfermedad y en diseñar un tratamiento que la combata. También reduce la frecuencia y la severidad de los dolores
de cabeza. Los pacientes podrán tener una vida normal de nuevo".
El
académico dijo que otros datos no publicados sugieren que alrededor del 20% de
los pacientes no experimentaron migrañas en absoluto después del experimento.
El
otro anticuerpo, fremanezumab, fue fabricado por
Teva y se probó en 1.130 pacientes con migraña crónica.
Los
pacientes se dividieron en tres grupos: 376 tomaron fremanezumab de forma
trimestral, 379 mensualmente y al 375 se les suministró placebo.
La
migraña se redujo a la mitad en el 38% de las personas que tomaron este fármaco
trimestralmente, en el 41% de quienes lo tomaron una vez al mes y en el 18% las
que tomaron el placebo.
Eso
sí, también se dieron casos de anomalías de la función
hepática en cinco pacientes en cada grupo que tomaron fremanezumab y tres en
pacientes que usaron placebo.
¿Perjudicial?
¿Perjudicial?
Los
anticuerpos no se usan únicamente para prevenir migrañas. También se incluyen
en tratamientos contra la epilepsia y para
problemas cardíacos.
Simon
Evans, el jefe ejecutivo de la ONG Migraine Action (Migraña en Acción), asegura
que estos medicamentos pueden traer consigo muchos efectos secundarios y no consiguen
resultados en todo el mundo.
Ambos
estudios dicen que los efectos a largo plazo aún deben ser estudiados. Otro
problema de los anticuerpos es que tienden a ser más caros que otras terapias.
Por otro
lado, el doctor Andy Dowson, que está a cargo de los servicios médicos que
tratan dolores de cabeza en Kent y Londres (Inglaterra), advirtió que debe
investigarse más sobre quiénes podrían beneficiarse y a cuánto ascenderá el
costo, pero se mostró emocionado porque es algo nuevo en este campo.
"La
migraña crónica se encuentra entre las siete condiciones principales para la discapacidad de por vida y,
sin embargo, no se hace mucho al respecto".
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