La cuenta regresiva
empezó. Faltan 195 días. Y luego de que este viernes se conocieran los grupos,
el Mundial de Rusia 2018 se empieza a vivir de otra manera.
(BBC) Analizamos cada uno de los ocho grupos, quién salió perjudicado y quién beneficiado, los partidos imperdibles de la primera fase.
Grupo A
RUSIA
/ ARABIA SAUDITA / EGIPTO / URUGUAY
Si el ranking FIFA
sirve de referencia, este es el grupo de menor calidad. La clasificación
promedio es 45. Y el partido inaugural entre rusos y sauditas es, en teoría, el
"peor" del Mundial.
Pero
no hay ni un futbolero ruso que no se haya quedado contento tras el sorteo. Los
locales suelen tener partidos medianamente accesibles en la primera fase y Rusia 2018 no será
la excepción.
Uruguay, dos veces campeón
Mundial (1930 y 1950) y tercero en Sudáfrica 2010, es el más fuerte del grupo y
no debería tener problemas para avanzar de fase.
Si los
delanteros Luis Suárez, Edinson Cavani y el defensor Diego Godín llegan en
buena forma, la Celeste puede aspirar a los cuartos de final. Pero el gran
escollo será superar los octavos: donde se espera que choquen con España o
Portugal.
Rusia, el más débil pero el local, tiene la mesa servida para evitar
el papelón de ser anfitrión y no superar la fase de grupos.
Egipto, que vuelve a una
Copa del Mundo tras su última participación en Italia 90, tiene en el delantero
del Liverpool, Mohammed Salah, su mejor carta para soñar con el pase a segunda
fase.
La
predicción:
- Uruguay
- Egipto
- RusiaArabia
- Saudita
Grupo B
PORTUGAL / ESPAÑA / MARRUECOS / IRÁN
El
partido imperdible de la primera fase, por lejos, será el Portugal vs. España. Ahí, en el
arranque, se definirá probablemente el primer lugar del grupo.
Leve
favoritismo para España (campeona en Sudáfrica 2010), pero Portugal —campeona
de la Eurocopa Francia 2016— tiene con qué hacerle frente a la selección de Gerard
Piqué, Sergio Ramos y Sergio Busquets.
Los lusos
han demostrado que no solo tienen a Cristiano Ronaldo.
Salvo
una catástrofe, el grupo debería ser un paseo para ambos. Para marroquíes e iraníes, el premio fue
haber llegado a Rusia.
La
predicción:
- España
- Portugal
- Irán
- Marruecos
Grupo C
FRANCIA / AUSTRALIA / PERÚ / DINAMARCA
Los galos, campeones en su
tierra en 1998, pueden respirar aliviados tras quedar enmarcados en un grupo
accesible.
Los
dirigidos por Didier Deschamps confían en que el talento de Paul Pogba y Kylian
Mbappé los lleve lejos en Rusia.
Dinamarca es la candidata a
hacerle compañía en la segunda fase, aunque Perú, que vuelve a un
Mundial tras 36 años, le puede dar la pelea.
Australia el de menos pedigrí, aparece con mínimas chances de clasificar.
La
predicción:
- Francia
- PerúDinamarca
- Dinamarca
- Australia
Grupo D
ARGENTINA
/ ISLANDIA / CROACIA / NIGERIA
A diferencia de
otros mundiales, no hay un evidente "grupo de la muerte". Pero si
hubiera que elegir uno, el D es el que sobresale.
Argentina entró al Mundial
sufriendo y en la última fecha. Tiene jugadores para levantar el trofeo y tras
la derrota en la final de Brasil 2014, los jugadores —Messi a la cabeza—
querrán la revancha.
Debería
superar el grupo en el primer lugar, pero la Argentina de Jorge Sampoli no deja
de ser una incógnita.
La Croacia de Luka Modric tiene
talentos suficiente para alcanzar instancias decisivas y debería superar el
grupo sin mayores inconvenientes.
Pero
el debutante Islandia, "el equipo de
todos" tras su gran Euro 2016, y Nigeria, siempre una potencia africana, pueden complicarle la vida a
los tres del grupo.
La
predicción:
- Croacia
- Argentina
- Islandia
- Nigeria
Grupo E
BRASIL / SUIZA / COSTA RICA / SERBIA
Brasil volvió a ser Brasil y es uno de los candidatos al título. Tras
un mal comienzo en las eliminatorias, cambió de técnico y no volvió a perder.
Con
Neymar a la cabeza, y tras el estrepitoso 7-1 contra Alemania que los eliminó
de la peor manera del Mundial en casa, tienen suficiente talento para aspirar a
su sexta Copa del Mundo.
La única
selección que solo quedaría satisfecha si levanta la copa.
Suiza estuvo muy cerca de
clasificar de forma directa por encima de Portugal y terminó entrando tras
eliminar de forma polémica a Irlanda del Norte.
Con varios jugadores
que militan en la Premier League, tiene experiencia suficiente para acompañar a
los brasileños en la segunda fase.
Su
principal escollo: Costa
Rica. Los ticos sorprendieron al meterse entre los ocho mejores de
Brasil 2014. Con una selección que mantiene la base de ese torneo, se van a
tener fe para repetir en segunda fe. Y está bien.
Serbia es una selección
impredecible con vasta experiencia de la mano de tres veteranos de la Premier
League como Nemanja Matic, Aleksandar Kolarov y Branislav Ivanovic. Le hará
partido a sus tres rivales, pero probablemente no sea suficiente.
La
predicción:
- Brasil
- Costa Rica
- Suiza
- Serbia
Grupo F
ALEMANIA / MÉXICO / SUECIA / COREA DEL SUR
Alemania quiere, y puede, ser el primer país desde Brasil en 1962 en
retener el título. De no mediar algo extraño, será primera en su grupo.
Segundo
puede pasar cualquier de los otros tres. México, en los papeles, es más fuerte, pero suecos y surcoreanos
tienen con qué complicarles la vida.
La
suerte de Suecia depende en buena
medida de la presencia o no del delantero Zlatan Ibrahimovic.
Y Corea del Sur tienen en el
delantero del Tottenaham, Son Heung-min, su carta más fuerte.
La
predicción:
- Alemania
- México
- Corea del Sur
- Suecia
Grupo G
BÉLGICA / PANAMÁ / TÚNEZ / INGLATERRA
Bélgica cuenta conalgunos de los mejores jugadores del mundo (Eden
Hazard, Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku) y aun así suele decepcionar en los
grandes torneos.
Tiene
equipo suficiente para alcanzar las semifinales y no debería tener
inconveniente en superar el grupo.
Una Inglaterra que acostumbra a
decepcionar a sus hinchas, siempre con expectativas desmesuradas, atraviesa un
momento de renovación y de la mano de Harry Kane debería meterse entre los ocho
mejores del torneo.
Para Panamá el premio es
participar de su primer Mundial y tendrá en el choque con Túnez su mejor oportunidad
para debutar una Copa del Mundo y no irse con las manos vacías.
La
predicción:
- Bélgica
- Inglaterra
- Panamá
- Túnez
Grupo H
POLONIA / SENEGAL / COLOMBIA / JAPÓN
Polonia era el cabeza de serie menos esperado y los colombianos se
alegraron al caer en el grupo H.
Pero el
equipo de Robert Lewandowski tiene con qué superar la primera fase y aspirar a
más.
No
es descabellado pensar que Colombia, que viene de tener
su mejor actuación en un Mundial al alcanzar los cuartos de final en Brasil
2014, lidere el grupo.
Senegal y Japón no serán rivales
fáciles, pero están al menos un escalón por debajo de los favoritos.
La
predicción:
- Colombia
- Polonia
- Senegal
- Japón
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