Recientemente
la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia impuso multas
millonarias a Gloria, Lactális, Sabanalac y Hacienda San Mateo por adicionar
lactosuero a la leche, venderla a precios bajos y proporcionar información
engañosa. Este caso se suma a una serie de sanciones que el Grupo Gloria ha
enfrentado en varios países de América.
Por: Iván Serrano
Actualmente,
Gloria enfrenta 4 procesos en Colombia, uno en la Superintendencia de Industria
y Comercio, del cual ya existe una decisión de primera instancia, otro en la fiscalía
general, y dos acciónes populares.
El proceso en
la SIC tuvo su origen en 2022, luego de que la Delegatura para Protección de la
Competencia abriera investigación y formulara pliego de cargos en contra de
Gloria y otras tres empresas.
En la
resolución, que puede ser apelada por las empresas sancionadas, le fueron
impuestas a Gloria multas por 9.215.400 millones de pesos por adulteración de
leche con lactosuero, la venta a precios inferiores a los costos de producción
y engaño al consumidor.
Una de las
acciones populares fue instaurada en 2019 con el objeto de salvaguardar la
libre y leal competencia en el mercado lácteo, así como la salud de los
consumidores. Se solicitó investigar la composición real de los productos
lácteos elaborados por Gloria y otras ocho empresas del sector, también se le
pidió al juez la aplicación de correctivos para proteger los derechos de los
colectivos a la salud, la libre competencia y la seguridad alimentaria.
En la Fiscalía
cursa una denuncia en contra de Gloria y otros productores lácteos por los
presuntos delitos de corrupción de alimentos, alteración y modificación de
calidad, cantidad, peso o medida y ofrecimiento engañoso de productos y
servicios.
Tanto la acción
popular cómo la investigación de la Fiscalía no evidencia avances relevantes.
MÁS PROCESOS
EN CHILE
El pasado 30 de
enero, el Tribunal De Defensa de la Libre Competencia (TLC) admitió una demanda
interpuesta por Chilterra S.A., una de las principales empresas lecheras de
Chile, en contra de Prolesur por abuso de posición dominante. Prolesur es
filial de Soprole Inversiones, sociedad que pertenece al grupo Gloria.
Según fue dado
a conocer por medios chilenos, a Prolesur se le señala de diseñar un modelo
productivo que terminó generando dependencia comercial entre los ganaderos de
ese país. Promoviendo la producción de leche en primavera y verano, lo que
desembocó en un exceso de oferta. Como consecuencia, los productores se vieron
forzados a vender su producción exclusivamente a Prolesur bajo condiciones
contractuales impuestas unilateralmente, restringiendo la libre competencia en
el sector. Según Chilterra, esta práctica debilitó la rentabilidad de los
pequeños y medianos ganaderos, consolidando la posición dominante de la filial
del Grupo Gloria en el mercado chileno.
ESTADOS
UNIDOS
En 2019, la
Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en inglés) incluyó a Gloria en su "lista roja", prohibiendo la
importación de sus productos al país. La medida se debió a irregularidades en
el etiquetado y problemas con el cumplimiento de normativas sanitarias.
La decisión de
la FDA se basó en la detección de inconsistencias en la información nutricional
y de composición de los productos lácteos de Gloria que ingresaban a Estados
Unidos. Según el informe de la entidad, algunos de estos productos no cumplían
con los estándares exigidos para ser etiquetados como "leche
evaporada" o "leche entera", ya que contenían ingredientes no
declarados o que no se ajustaban a las regulaciones locales.
El problema más
grave fue el uso de mezclas lácteas que, en algunos casos, incluían elementos
no derivados de la leche o que habían sido modificados de manera que alteraban
su contenido nutricional. La FDA consideró que esto podría inducir a error a
los consumidores estadounidenses, quienes confiaban en la calidad y composición
estándar de la leche evaporada importada. Como consecuencia, todos los
productos de la empresa fueron bloqueados en la aduana y se prohibió su
comercialización en territorio estadounidense.
PUERTO RICO
Tras 20 años de
presencia en Puerto Rico, el grupo Gloria anunció en noviembre pasado la
suspención indefinida de operaciones en ese país. En una comunicación, el Grupo
Gloria justificó su decisión argumentando “incumplimiento de la regulación del
sector y trato discriminatorio” por parte de la Oficina para la Reglamentación
de la Industria Lechera (ORIL) de Puerto Rico. La empresa sostuvo que la
situación ha afectado su competitividad y ha hecho económicamente inviable su
permanencia en la isla.
La difícil
situación de Gloria en Puerto Rico inicio en 2019, año en que la FDA la incluyó
en su lista roja. En ese entonces, Puerto Rico optó por retirar los productos
de Gloria del mercado y prohibir la importación de los mismos.
PANAMÁ
En 2017, la
Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA) ordenó la prohibición del
producto Pura Vida en el país. Gloria vendía este producto como "leche
evaporada", cuando en realidad se trataba de una mezcla láctea compuesta
con ingredientes vegetales. La medida generó indignación entre los consumidores
y expuso a la empresa a un escrutinio internacional sobre sus prácticas de
comercialización. El escándalo en Panamá sirvió como detonante para que otros
países comenzaran a investigar la veracidad del etiquetado de los productos de
Gloria.
PERÚ
En 2017, el
Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la
Propiedad Intelectual (Indecopi) impuso en primera instancia una multa de USD
2.566.800 al Grupo Gloria tras determinar que varios de sus productos tenían
denominaciones equivocadas.
Entre los
productos cuestionados se encuentran:
Pura Vida
Nutrimax: Fue comercializado como "leche evaporada parcialmente
descremada", pese a contener ingredientes no lácteos, lo que llevó a las
autoridades a reclasificarlo como una mezcla láctea compuesta.
Bonlé Familiar:
También fue sancionado por no cumplir con los requisitos para ser etiquetado
como leche evaporada, ya que su composición correspondía a una mezcla láctea
compuesta y no a leche pura.
En 2023, el
Indecopi, revocó la multa.
En 2022, el
gobierno peruano promulgó el Decreto Supremo 004-2022-Midagri, que estableció
que la leche evaporada debía ser elaborada exclusivamente con leche fresca y no
con leche en polvo.
Esta normativa
fue impulsada para proteger a los productores locales y evitar que grandes
empresas, como Gloria, siguieran utilizando insumos importados que afectaban la
competitividad de los pequeños ganaderos peruanos. Gloria se ha opuesto a ese
decreto.
Gloria también
se vio envuelta en una controversia por la comercialización de su producto
“yogurt griego”, cuya etiqueta y publicidad fueron cuestionadas por presunta
competencia desleal en la modalidad de engaño. La denuncia fue interpuesta por
la asociación de defensa del consumidor Qawaq, que alegó que el uso del término
“griego” inducía al error, haciendo pensar al consumidor que se trataba de un
producto originario de Grecia o elaborado según el proceso tradicional. Sin
embargo, El caso fue analizado por la Comisión de Fiscalización de la
Competencia Desleal del Indecopi, que el 2 de marzo de 2025 resolvió declarar
infundada la denuncia. Según el fallo, en Perú no existe una normativa
específica que defina las condiciones bajo las cuales puede utilizarse el
término “griego” para productos lácteos.
GLORIA EN
COLOMBIA
El Grupo
Gloria, una de las empresas lácteas más grandes de América Latina, fue fundada
en 1941 en Perú y hace presencia en Colombia desde hace 14 años. Algarra,
California, y Lechesan hacen parte del conglomerado.
Con respecto a
la sanción impuesta por la SIC a través de un comunicado Gloria anunció que
acatara las disposiciones judiciales, pero advirtió que tomará acciones legales
para controvertir el fallo.
A través de sus
filiales en las Américas, Gloria ha respondido que sus productos son elaborados
con altos estándares de calidad, y en los casos en que ha sido necesario se han
comprometido a cambiar el etiquetado de sus productos.
CAMBIO intentó comunicarse con voceros de
Gloria para conocer sus respuestas con respecto a los hechos descritos en este
artículo, pero hasta el momento de la publicación de esta nota no ha obtenido
respuesta.
