Sin
embargo, muchas ensaladas de fruta que se venden en los supermercados tienen de
todo menos banana en su composición.
Esto se
debe a que una vez que la pelas y la cortas, la banana pierde su color amarillo
para volverse marrón.
Pero
el mayor problema no es este, sino que, al madurar, hace madurar
también a las demás frutas que tiene alrededor.
Según explica Dan
Bebber, experto de la Universidad de Exeter, en Reino Unido, y líder del
Proyecto Seguridad Alimentaria, las bananas no maduran antes que las demás
frutas: lo hacen al mismo tiempo que las manzanas, las papas e incluso los
aguacates.
En
primer lugar, entran en esta fase por causa
de una enzima -una sustancia química
que genera reacciones- llamada polifenol oxidasa (PPO).
"El
PPO se libera cuando las células de la planta se dañan al cortarla",
explica Bebber.
"El
PPO convierte los químicos comunes llamados fenoles en quinonas, por la acción
del oxígeno en el aire, y luego las une para formar varios pigmentos
marrones".
"Es la
misma reacción que utilizamos para hacer el té negro y el chocolate
marrón".
Gas
¿Pero por
qué acelera el proceso de maduración de las frutas que tiene cerca?
"Las
bananas hacen que maduren las otras frutas porque liberan
un gas que se conoce con el
nombre de eteno (antes, etileno)", dice Bebber.
"Este
gas hace que madure la fruta o que se ablande porque rompe
las paredes de las células, convierte los almidones en
azúcares y hace desaparecer los ácidos".
"Algunas frutas,
como por ejemplo las naranjas, no responden al eteno, pero hay muchos procesos
en las plantas que responden al eteno como si este fuera una señal".
Solución
Sin
embargo, es posible detener este proceso.
Al menos eso es lo que
ha logrado la empresa británica Marks & Spencer, que después de una
investigación de años, logró crear una solución para mantenerlas frescas,
incluso en compañía de otras frutas.
M&S
desarrolló un producto que mezcla ácidos
cítricos con aminoácidos que, si se aplica
inmediatamente después de que se pela y se corta la banana, hace que estas se
mantengan de color amarillo sin cambiar su sabor.
La empresa
probó este producto en diferentes variedades de banana.
La que
envejeció más lentamente fue la Cavendish.
En
casa, lo que podemos hacer es agregarle jugo de limón a las frutas cortadas.
Fuente: BBC
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